Hrvatska muška mlađa juniorska rukometna reprezentacija stigla je u Metković na završne pripreme za Europsko prvenstvo koje će se održati u Podgorici od 7. do 18. kolovoza. Mlade rukometaše i delegaciju ispred Gradske sportske dvorane dočekao je i pozdravio pomoćnik ravnateljice Ustanove za kulturu i sport Metković i predsjednik Sportske zajednice grada Metkovića Ante Zovko.
U Metkoviću će ostati šest dana, a ekipa je stigla pod vodstvom izbornika Nenada Šoštarića – nekadašnjega proslavljenoga hrvatskoga rukometaša te trenera i izbornika s respektabilnom karijerom. Tijekom svoje trenerske karijere, vodio je brojne klubove u zemlji i inozemstvu, ali i Hrvatsku žensku rukometnu reprezentaciju od 2017. do 2023. Upravo je Šostarić tvorac reprezentacije koju danas poznajemo pod nadimkom ‘kraljice šoka’ te s kojom je na Europskom prvenstvu u Danskoj 2020. osvojio brončanu medalju.
Po dolasku mlađe juniorske rukometne reprezentacije u Metković, nakratko smo porazgovarali s izbornikom Šostarićem koji nam je istaknuo svoja očekivanja za nadolazeće prvenstvo.
„Iskustvo me naučilo da idemo korak po korak, odnosno utakmicu po utakmicu. Na Europskom prvenstvu čekaju nas ozbiljni protivnici. Naime, u grupi smo sa Srbijom, Grčkom i Slovenijom. Nažalost, zbog, po meni, ‘stupidnog’ načina natjecanja koje su napravili iz grupa prolazi samo prvoplasirana ekipa te dvije najbolje drugoplasirane. Ipak, smatram da je ovo kvalitetna generacija te ćemo se boriti da dođemo u prvih osam, a tada je sve otvoreno. Također, najvažnije je da ne bude ozljeda i da dečki budu zdravi. Nakon Ludbrega i Preloga, u Metković smo stigli na treći i završni ciklus priprema. U subotu ćemo odigrati i utakmicu s Metković – Mehanikom koja će nama dobro doći da vidimo što još moramo doraditi, ali i klubu koji je na početku priprema za nadolazeću sezonu u Paket24 Premijer ligi“, istaknuo je Šostarić te dodao kako je reprezentacija iznimno zadovoljna što završne pripreme odrađuju upravo u Metkoviću.
„Završne pripreme smo htjeli odraditi na jugu Hrvatske, a kada govorite o jugu Hrvatske i rukometu, onda govorite o Metkoviću! Vrlo jednostavno – sportski grad, rukometni grad pun igrača i trofeja. Grad koji je toliko toga dobroga dao hrvatskom rukometu. Sretni smo što možemo doći u Metković, pripremati se u ovako dobrim uvjetima i klimatiziranoj dvorani kakvih je, nažalost, u Hrvatskoj jako malo. Također, zaista nam je drago što možemo pokazati ovim mladim igračima koliku i kakvu rukometnu povijest ima Metković“, naglasio je Šostarić.
Inače, Hrvatska muška mlađa juniorska rukometna reprezentacija samo je jedna u nizu ekipa koje svoje pripreme za različita natjecanja obavljaju upravo u Metkoviću. U posljednje dvije godine, svoje pripreme u Metkoviću odrađivale su različite nogometne i rukometne ekipe, a na Neretvi vrlo često možemo vidjeti i veslače, kajakaše i kanuiste. Upravo ćemo kajakaše i kanuiste u idućem razdoblju vrlo često viđati jer je naš grad u razdoblju od 16. do 22. rujna domaćin Svjetskoga prvenstva u kajak – kanu maratonu. Dokaz je to kako se itekako isplate različita ulaganja Grada Metkovića i UKS Metković u sportsku infrastrukturu, čime se osiguravaju kvalitetniji uvjeti za sportaše i potiče mlade na bavljenje sportom.
